在这些生态系统中消耗的鱼类食物中有一半以上很难看到。

鱼害羞，但非常重要

诸如the（Ecsenius stictus）之类的小鱼会花费大量时间逃离和躲藏，以致人类难以看见。 但是，这些物种对于珊瑚礁非常重要。

潜水员很少看到的紧张小鱼对珊瑚礁可能出乎意料地重要。 一项新的研究发现，以大鱼和珊瑚礁上的其他捕食者为食的鱼肉中，有近60％来自隐藏在缝隙和其他庇护所中的小鱼。

珊瑚礁生态学家西蒙·布兰德尔（Simon Brandl）说，在珊瑚礁周围的所有鱼类中，似乎没有多少这类所谓的隐伏性小鱼类。 但是，新的分析表明，这些小物种的工作方式类似于快速补充小吃碗。 这是因为这些鱼及其幼鱼倾向于待在家里。

孩子们与父母保持亲密关系

与许多较大的珊瑚鱼物种不同，隐伏性幼崽最经常留在父母的家礁附近。 这是根据科学家在数十年来在各地捕获的鱼苗的研究结果得出的。 许多年轻的大型礁鱼到更遥远的海域进行更长的危险旅程。 研究小组写道，这种隐身鱼苗成年的机会更大，因为它靠近礁石，可以迅速取代充当小吃的父母。

加拿大本那比的西蒙弗雷泽大学的布兰德尔说：

“很容易在所有更大，更显眼的珊瑚礁鱼中忽略这个琐事。 您可能只注意到它们是红色，白色和黄色的小闪烁。”

我们在珊瑚礁的底部看到了这些大鱼

研究发现，珊瑚礁上的人们喜欢的大鱼（例如Lambrikars-Lutjanus kasmira）很大程度上归功于他们细小而难见的同事。

在先前的研究中，他的团队发现该组由17种鱼类组成，包括粘液和头足类。 至少10％是大约5厘米大小（约小指大小）的物种。 但是，其中大多数甚至更小。 布兰德尔和他的同事在澳大利亚，伯利兹和法属波利尼西亚的珊瑚礁研究期间形成了关于这些鱼类数量的想法。 研究人员用相同大小的篱笆围起来的区域，向它们涂抹丁香油，然后在围栏中收集所有因麻醉而屈服的鱼。 利用这些数据和其他数据，研究人员创建了摩擦，幼虫返回和成年后代的计算机模拟。 这些害羞的鱼还为大型和更显眼的捕食者提供了大量猎物。

气垫船（Bryaninops natans）使用珊瑚作为庇护所。 科学家说，头足类是隐伏性鱼类的一种，有助于维持珊瑚礁的多样性。

珊瑚礁底部的生活多样化

加利福尼亚大学圣塔芭芭拉分校的社区生态学家Deron Burkepile说，它们的作用“极其重要”。 “不幸的是，小型隐伏性鱼类被忽视了。”一项新的研究帮助我们理解了在珊瑚礁和营养缺乏的海床上如何繁衍生息。 答案是某些动物的例子，例如以浮游生物为食的真菌和鱼类，它们可以非常有效地从海洋中提取必要的营养。 鱼互相吃，它们的排泄确保了礁石上营养物质的可用性。

根据Burkepil所说，对气候变化的关注与对隐伏性鱼类重要性的认识有关。 珊瑚对于这些小鱼的生存至关重要。 由于气温上升，这些地方的局势正在恶化。