新研究表明 大英博物馆的两个埃及木乃伊上的第一个象征性纹身，包括已知最古老的女性纹身实例。

由于使用了红外技术，它已被确定 野生公牛和另一只带有角的动物的纹身 （可能是羚羊）在男性木乃伊的手臂上，而在上臂和 线性和“ S”形图案识别出女性木乃伊的手臂。 这是在女性个体中发现的最古老的纹身。

在下图中，您会在左侧发现在其右臂的红外线下看到的纹身的细节。 下面是正常照明条件下的木乃伊和纹身。

男性木乃伊（Gebelein）的红外描绘（©大英博物馆）

考古学家说，木乃伊的历史可追溯到公元前3年至351年之间。 该发现重写了纹身的历史。

大英博物馆生理人类学策展人丹尼尔·安托万（Daniel Antoine）在一份声明中说：使用最新的科学方法，包括CT扫描，放射性碳测年和红外成像，改变了我们对Gebelein木乃伊的理解。 直到现在，我们才对这些保存完好的个人的生活有了新的认识。 令人难以置信的是，他们将在5年内将非洲纹身的证据转移到000年前“。

木乃伊自然木乃伊 属于埃及的王朝时期，即公元前3年左右第一位法老统一埃及之前的时间 作为一项新的保护和研究计划的一部分，检查了这些被木乃伊化的人的所有可见皮肤是否有身体改变的迹象。

自大约100年前被发现以来，被称为“ Gebelein's Man A”的男性木乃伊几乎一直在大英博物馆展出。 专家指出，先前的CT扫描显示，Gebelein A是一个年轻人（18-22岁），最有可能在被刺伤后死亡。

过去从未研究过他手臂上的暗点，在自然光下看起来像是褪色的线条。 但是现在，借助红外摄影，专家们发现这些地方实际上是两只动物的纹身，它们的角有些重叠。 这些动物被确认为野生公牛（长尾巴，复杂的角）和类似羚羊（弯曲的角，驼峰）的东西。 两种动物在埃及前埃及艺术中都是众所周知的。 这些草图不是肤浅的，并且已经应用​​在皮肤表面以下，科学家说颜料是基于碳的，可能是某种炭黑。

女木乃伊（Gebelein）的妻子 有几个纹身； “ S”形的四个小图案系列 可以从她的右肩垂直看到。 在他们的右下方，找到了研究人员 线性图案，类似于人们在同一时间参加节日活动的彩陶上所持有的物品。

Gebelein朝代前的木乃伊上的S形纹身（©大英博物馆）

在许多古代文化中，将纹身应用于人体已有很长的历史。 目前，尚存的最古老的例子主要是高山木乃伊（Ötzi）（公元前四千年）的几何纹身，其皮肤被蒂罗尔阿尔卑斯山的冰所保存。

根据碳定年法，Gebelein的纹身与Ötzim（3370-3100 BC）大致平行，因此可以被认为是世界上尚存的最早的纹身之一。

科学家们声称，这些发现令人信服地证明了纹身是一种艺术，是在埃及王朝时代之前（公元前4000-3年），男女都实践的。 作为已知的最古老的纹身图案，它们有助于理解古埃及文明初期纹身的可能用途，并拓宽了我们对史前纹身实践的看法。